就和一個男人面對美人的誘惑，還能坐懷不亂，被大家形容成“柳下惠”一樣。當一個男人背棄了一個女人，通常會被人說成是“陳世美”。柳下惠和陳世美都是歷史上真實存在的人，前者是君子，後者則為負心漢。而歷史上的陳世美其實是個大清官，根本不是什麼負心漢。陳世美本名陳年谷，明天啟五年出生於湖廣均州城。因為他名叫“年谷”，穀子熟了甚美，所以自稱“熟美”。順治十八年，陳年谷降清考中舉人，順治十二年中進士，經吏部考核選任直隸饒陽知縣。

饒陽知縣任上，陳年谷微服私訪考察民情。當時縣城裡有個惡霸“二虎”，欺男霸女，縣里人深受其苦。陳年谷為了保證治安，上任後做的第一件事就是懲治“二虎”。地方安定之後，陳年谷又在饒陽辦學、興修水利，全是利民舉措。在陳年谷的治理下，饒陽下百姓富足安定。三年任期滿後進行考核，陳年谷為“屆期報最”。陳年谷為官清廉，善於讓上下雙方都能有滿意的結果。這在貴州任上表現的尤為明顯。貴州歷來都是少數民族聚集地，現在咱們56個民族都是一家人。

但是在當時少數民族民風彪悍，不服政府統治是常有的事兒。陳年谷貴州任上就曾遇見過苗亂，陳年穀不是當先鎮壓，而是親自前往苗寨，消除苗人民怨。後來他又推行公平納糧，漢苗同等繳納，滿人免納。苗人滿意了，上層統治者也滿意了。從一個人人稱讚頌揚的清官，變成一個大家謾罵的負心漢，陳年谷經歷了什麼呢？說到這個轉變，就不得不提戲曲《鍘美案》，此案是包拯破案故事中一個十分出名的片段。

故事中陳世美是一個家境貧寒的學子，與妻子秦香蓮相親相愛。十年苦毒，陳世美進京趕考，最終高中狀元，被宋仁宗選為駙馬。在滔天的富貴面前，陳世美選擇背棄自己的妻子。他隱瞞了自己在家鄉早已娶親的事實，娶了公主平步青雲。秦香蓮在家鄉苦苦等丈夫歸來，始終沒有等到消息。最後她帶著孩子上京尋夫，卻不想陳世美根本不承認她，並且還派屬下韓琪追殺她。韓琪出於義不忍殺害秦香蓮，選擇自盡。

陳世美乘機將秦香蓮誣陷成兇手，並暗示審案官員將秦香蓮發配邊疆。途中官差出手謀殺秦香蓮，幸得展昭相救。在展昭和包拯的幫助下，秦香蓮沉冤得雪，並將陳世美送上龍頭鍘。故事中的陳世美便是陳年谷，而秦香蓮則是陳年谷第二任妻子秦馨蓮。不過與故事不同，陳年谷與妻子秦馨蓮舉案齊眉，夫妻生活美滿。陳年谷是清代人，怎麼成了宋代的負心漢呢？這就與兩個小人有關，這兩個小人分別叫仇夢麟與胡夢蝶。二人是陳年谷的同窗好友，曾對陳年谷有恩。

陳年谷發蹟之後，二人從均州到京師請求陳年谷舉薦。但是當時制度有所改變，只能舉薦舉人，而仇夢麟與胡夢蝶都是秀才。陳年谷說明情況之後，送給二人每人200兩白銀償還恩情。但是兩人卻將陳年谷記恨於心，後來就編了這段戲，使得陳年谷遺臭萬年。所以說寧得罪君子，不得罪小人，不曉得什麼時候就被人給陰了。