富裕的人有多驕傲，貧窮的人就有多自卑。這兩句話用在自強和自生身上，再合適不過，他們是兩兄弟，自強大自生兩歲，因為家裡窮，所以給他們取了這個名字，希望他們以後能自力更生。

小的時候，家窮上學遭欺，自強總是給自生出頭。八歲那年，自生最驕傲的事便是他有一個大他兩歲的哥哥，因為自強，沒人敢欺負他。自強說：你是我弟弟，只有我能欺負你，我不允許別人欺負你。

自生十六歲那年，自強十八歲，雙雙輟學，因為家裡實在供不起。自強說：我是哥哥，我出去掙錢給弟弟讀書。自生說：哥哥，反正我成績也不好，我跟你一起出去吧，這樣兩個人有個伴。

自生和自強一開始在工地上乾活，租著很小的房子，自生髮育得晚，再加上從小吃得不好，十六歲的時候看起來依舊很瘦小，自強怕他累著，總是替自生幹活。吃飯的時候，自強把碗裡唯一的肉都給了自生，他說：我是哥哥，不吃肉沒什麼的。

 

自生二十八歲那年，已經算小有作為了，他從做衣服批發起步，後來自己開了店，店面越變越大，他不再租房，買了房，買了車；而自強三十歲，還在工地上，還會為房租而愁。自生不止一次地對自強說：哥哥，你過來跟著我一起幹吧。

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不來了，你那個也累得很，我這兒就挺好的。自強說，他不知道自己在彆扭什麼，為什麼會不願意跟著弟弟做？自生總是會給自強打電話，說他最近的生意有多好，掙了多少錢，他把自己所有的財產毫無保留地告訴了哥哥，就像小的時候，他會毫無保留地向哥哥分享喜悅一樣。

終於，自強在那邊說話了：自生，你是不是可瞧不起我這個哥哥了？掙一年，還比不上你掙一天。自生在那頭楞了，他說：哥，我沒有。

 

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自生，你現在能乾了，有出息了，以前一直是哥哥保護你，現在也用不著了。自生，以後別天天給我打電話了說你掙了多少錢了，免得你嫂子聽到了，又罵我沒出息。自生，我還有事，就這樣吧。

自強掛了電話，留下自生一人聽著電話裡的忙音，他想起十八歲那年，把碗裡唯一的肉讓給自己的自強，不禁哭了出來：哥，我還是八歲那年的自生，我一直以為，以為，以為你也還是八歲那年的自強，也會為自生感到驕傲。

八歲那年，自生最驕傲的事便是他有一個大他兩歲的哥哥自強。