這週的專欄，我們來探討一下「有毒的理想主義」。 隨著年紀漸長，我越來越討厭只會滿嘴空談的理想主義者。他們動不動拿著道德的大帽子壓人，卻不知道該怎樣把事情辦成。
經典的蠢話像是： 「核電會有核污染，讓我們廢核吧！什麼？廢核後要用煤電？煤電會增加碳排放，怎麼能走回頭路，不會用綠能嗎？什麼？綠能的發電量太低且成本太高？唉呀！錢的事情我不懂啦！反正你不能給我漲電費。」
「敘利亞、中東、非洲的難民很可憐，歐洲先進國家怎麼可以不接收他們？什麼？難民入境後強姦強盜犯罪率升高？這一定是假的，你們怎麼能歧視難民呢？可恥！你問那我為難民做了什麼？我有去同情難民的報導下面按讚推廣啊！」
「為了下一代，我們要禁止一切塑膠用品！什麼？衣服跟輪胎都是塑膠做的？要我在大熱天脫光了走路？那可不行！」不是說這些人的理念完全錯誤的，但是他們動輒拿道德壓人，卻往往沒有實踐、或實踐的方法大有問題，因此反而讓世界變得更糟糕。
就拿援助非洲為例，先進國家和聯合國長期以來援助非洲免費的糧食、金錢、物資，但這些捐助的很大一部分，往往落入了獨裁者的口袋裡，反而滋生了不平等甚至戰亂。而免費糧食和物資，也常毀了當地的農業和製造業，毀了當地人自立精神，造成永遠不可能解決的貧困。
不久前很個很諷刺的新聞：英超足球聯賽的阿森納俱樂部，這是全世界第二有錢的足球俱樂部，接受盧安達旅遊局 3,000 萬英鎊的贊助，代價是球員球衣袖子上的一小片廣告。盧安達是世界上最貧窮的國家之一，每年接受發達國家數億美金的援助，其總統已經在位 18 年了，是全球飽受批評的極權統治者──而他也是阿森納的球迷。
世界上最貧窮的國家，拿了發達國家的金援，卻拿來贊助世界上最富有的俱樂部之一；原因是該國獨裁領袖是該隊球迷，這夠諷刺吧？舉另外一個例子：環保團體發起的「地球一小時」，這是理想主義愚行的極致。
這個活動號召全球在三月的最後一個週六晚上關燈一小時，改點蠟燭，幫助節省碳排放──首先，蠟燭的碳排放遠高於電燈；其次，發電廠是不可能說關就關的，那怕大家關燈一小時，發電廠仍然在持續運作，甚至因為所有人在同一時間突然開燈，對電網造成巨大的負擔，反而產生了比平日更大的污染風險。
我把這些人叫做「自我感覺良好的理想主義者」──他們空有情懷，愛站在道德的制高點上，總是動輒批評現代商業和科技讓社會變得更糟，卻沒有真正的解決辦法。那麼你會問了，如果說理想和道德不能改變世界，那什麼可以呢？答案是利益。
許多滿懷理想的左派青年總是認為自由市場有眾多不好。像是資本家和政府勾結壟斷資源、違法排放污染、剝削底層勞工⋯⋯等。確實，市場經濟有著諸般缺陷，但它卻有一個無可置疑的好處：「只要你為這世界創造了越多價值，就能獲得越大的利益。」
舉個例子來說，一個手藝高超的理髮師，剪一個頭可以賺 1,000 元，而手藝平平的只能賺 100 元；又譬如說，一個頂尖主廚做一頓飯，可以比一個普通的廚師，多賺 10 倍到 100 倍的錢。經濟學宗師亞當．斯密（Adam Smith）有句名言：「我們的晚餐並非來自屠夫、釀酒師、麵包師的恩惠，而是來自他們對自身利益的關注。」
市場經濟的偉大之處，在於它洞察了驅動人們努力的動力，往往是「貪婪」而非「道德」。廚師精進自己的廚藝，工匠改良自己的產品，商人行走四方互通有無，銀行家放貸借款⋯⋯都不是出於「善良」，而是出於「自我利益」。
然而，市場經濟的美妙之處正在於，通過「每個人都追求自己的利益」，現代社會完成了專業分工，並能有效地且規模更大地實現「促進社會整體的利益」。「理論上」，一家越賺錢的企業，代表它對社會創造了越多價值，好比當年發明生產電燈、發電機的奇異（ＧＥ）、如今改變互聯網生態的谷歌（Google）、改變消費者購買行為的亞馬遜（Amazon）⋯⋯等。
落實到個人層次來說也是如此，你能創造越大的價值，也能夠賺到越多錢。當然，不可諱言的，市場經濟有其瑕疵之處。譬如說，違法販賣毒品、軍火、假貨、走私而賺大錢的，以及靠官商勾結壟斷市場的資本家、企業家，我們實在不能說他們為社會創造了什麼正面價值。
許多貧困的底層勞工，他們賺得少也不是因為不願意或不努力，而是沒有管道取得創造更多附加價值的工具。同樣的，許多扶困濟貧的社會工作者，那怕賺的錢不多，我們也不能說他們對社會沒有重大貢獻。然而，重點不是市場經濟經過百年的修正和發展，體系是否已經逐漸完備。
也不是這套全球絕大多數地方通行的體系，還有哪些瑕疵或缺陷──重點是市場經濟的「原則」，大體上還是能夠體現「社會分工」背後的真實價值：「我們對社會貢獻越大，就能獲得越大的利益；而為了獲得越大的利益，我們也就越願意貢獻社會。」
因此，理想主義者的課題，在於如何將「道德」和「利益」綁定在一起。因此，要將理想主義的情懷落地實行，真正改變世界，光講情懷、光講道德是沒有用的。重點在於「將道德跟利益綁在一起」──因為人類終究是受到利益驅使的生物。
打個比方說，要是政府出台一個政策：「每個扶老太太過馬路的人，都能獲得兩萬元獎金。」那我跟你保證，明天到街上一看，鐵定有一堆人排著隊守在路口。換言之，如果你真的想要「讓世界變得更好」，你的方式一定得是「努力讓人們的利益和你的理想保持一致」。
舉個例子。你要推動清潔能源，要做的事情不是一天到晚「鍵盤抗議」核電煤電，而是投入清潔能源的技術革新，讓太陽能和風能變得比燃煤發電便宜。如果說清潔能源比化石能源更便宜，還對環境有好處，那我為什麼不用呢？再舉個例子。
一百多年前，有一場著名的「馬糞危機」：當時馬車是最先進的交通工具。倫敦有著約 30 萬匹馬支撐著城市的交通系統。而倫敦所有的馬，每天能產生 3,000 噸馬糞。這些馬糞堆積在街上，滋生惡臭和疾病。預言家們宣稱：馬糞將成為全世界所有城市的噩夢。
紐約的預言家甚至表示， 1930 年，曼哈頓的馬糞將會滿到人們三樓的窗戶；《泰晤士報》也曾預測，在接下來的 50 年裡，倫敦的整個城市將被馬糞淹沒。馬糞在當時幾乎是一個無解的問題。滿街堆積的馬糞，可比現在的霧霾還要可怕多了。
後來這個問題是怎麼解決的呢？答案是汽車的發明。汽車淘汰馬車後，馬糞也就自然消失了。你說消費者是因為心繫環保，想要解決馬糞污染問題，才捨棄馬車開汽車嗎？當然不是。而是因為汽車比馬還要更快更方便、更符合自己的利益。而生產汽車的企業，難道是想要解決環境問題嗎？
大概也不是。但雙方追逐自身利益的結果，卻能讓世界變得更好。如果你想要改變世界的話，讓人們的利益跟你保持一致，是最有效的方法。邁向一個「獎勵好人」的時代。
但不可否認，我們現在的社會，離「做越多好事越賺錢」的境界，還是有些距離。現在檯面上許多上位者的原始資本，上面都沾滿了鮮血。賣官鬻爵、權力尋租、盜賣國土、戰爭屠殺、暴力剝削、強取豪奪……這些都是事實。
然而，隨著社會制度的逐漸完備，這種空子也會越來越少。我們終將來到一個「獎勵好人」的時代。只要我們真的為社會創造價值，就能獲得相對應的報酬。
作為一個務實的理想主義者，我們不該整天滿嘴仁義道德的空話，動不動就拿「為了我們下一代」壓人。而是應該通過商業、科技、制度的創新，讓我們的理想和人們的利益保持一致，讓人們自然而然去做正確的事情。終究，能改變世界的是「利益」而不是「道德」；是「行動」而不是「空談」。